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LES NAGAS
L'origine des Nagas ne
nous est pas très connue. Ils appartiennent au groupe
Tibéto-birman. Il existe environ 49 sous groupes
différenciés par leur
dialectes.
Les 4 premiers de ces
groupes, ce sont les groupes " Summra Naga ", " Htemye Naga
", " Sann Naga " et " Htemye Naga ".
Au sud les limites du territoire sont les sources de la
rivière Chindwin et au nord, la frontière
entre l'Inde et la Birmanie. Les Naga sont installés
de part et d'autre de la frontière Inde/Birmanie. Ils
vivent au bord de la Patkoi et sur les montagnes à
l'Ouest des sources de la Chindwin.
Combien de Nagas vivent-ils dans les montagnes de l'Ouest du
Myanmar. Selon les approximations ce nombre varie entre 20
000 personnes et 150 000 personnes ; il y a de la marge
!!!!
Leurs origines ne sont pas très bien
déterminées : mongols, tibeto-birman, Karen ou
Chin…. Faute de moyens scientifiques on ne peut
guère avancer sur ce point. Et peut-être y a t
il de tout cela.
Leur parenté avec les tribus Chin voisines semble
certaine aujourd'hui. L'agriculture que pratique les Nagas
est axée sur le riz, le millet et le blé.
Les Nagas habitaient avant dans des villages
fortifiés. Leur structure sociale est celle du clan.
La plupart de ces villages ont été construit
sur la rive ouest de la rivière Chindwin. Quelques
uns des Nagas qui vivent en Birmanie sont originaires du
territoire Naga de l'Inde. Ils font en général
le commerce entre les deux pays.
Dans la tradition, les Nagas étaient des chasseurs de
tête, pratique aujourd'hui totalement disparue.
On coupait les têtes si un garçon après
avoir mis enceinte une jeune fille refusait de se marier
avec elle, on effectuait aussi des sacrifices pour
fertiliser la terre.(sacrifices animaux)
Les femmes (et aussi les hommes) se tatouent comme marque de
distinction (même quelquefois les jeunes enfants). On
peut en observant les tatouages lire leur origine clanique,
voire leur village.
Les tissus nagas étaient particulièrement
célèbres. Dans la tradition, ils tissaient
avec les poils des chiens et les motifs désignaient
le statut de celui qui le portait, ce qui n'est plus le cas
aujourd'hui; les motifs restent très
colorés.
Les Nagas sont des chasseurs, et certains se vantent d'avoir
tué des tigres dans les montagnes voisines. Mais plus
certainement des ours sauvages.
Les nagas sont robustes, solides. Leurs chapeaux sont fait
de rotin et décorés avec les défenses
des sangliers sauvages, les plumes des oiseaux et
quelquefois avec des cheveux humains. Leurs vêtements
sont des plus simples souvent limités à un
cache sexe et c'est tout. Ils portent aussi des bijoux
autour du cou, de la ceinture ou des pieds.
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Les femmes
préservent le minimum de leur nudité. Elles
sont aussi souvent tatouées sur le visage ou le
corps
Même s'ils partagent des croyances et des traditions
en commun, ces populations sont regroupées en tribus
avec des particularités bien marquées. Le
festival du nouvel an est justement un moment où ils
se retrouvent tous ensemble.
Les hommes naga portent sur le dos, le Dhama, une sorte de
machette et une longue lance en bois décorée
avec des poils de chèvre de couleur rouge, et des
boucliers en peau de buffle.Voilà l'image du brave
guerrier Naga.
Les ornements sont des défenses
d'éléphants, des bandes de feuilles de
palmier, attachées sur les bras ou sur les chevilles,
et des perles, rouge, or, jaune, bleu pour attirer
l'attention.
Des têtes en bois ou en métal pendent aux
ceintures rappelant que les Naga furent des coupeurs de
têtes. Cette pratique a disparu, mais la tradition se
perpétuent dans sa représentation.
Dans les autres ornements on trouve des perruques avec des
poils de singe, des vêtements avec des coquillages,
des dents, des boucles d'oreilles, des miroirs.
Les couvertures qui font leur fierté sont très
colorées et décorées de motifs
géométriques et de coquillages avec aussi des
poils (rouges) de chiens morts.
Une pièce se distingue chez les hommes c'est le
collier des trophés, souvent fait aujourd'hui avec
des dents d'ours (et hier avec des dents de tigres) ; les
hommes le porte pour montrer leur bravoure.Les femmes
portent également des vêtements très
colorés et des somptueux colliers brillants. A leur
poignets des bracelets en argent et des grandes boucles
d'oreille (aussi en argent ou en coquillage).
Une femme de haut rang se doit d'avoir les bras recouverts
de bracelets
Un des aspects les plus marquants de l'apparence des femmes,
c'est la masse de leurs cheveux, qu'elles coiffent en
chignon ou en tresses dans lesquels elles ajoutent des
bijoux. Quelques unes portent aussi sur la tête des
feuilles de palmiers séchés (comme les indiens
d'Amérique) ou alors des fleurs (naturelles ou en
plastique !!!)
Les femmes aussi portent des couvertures aussi
colorées que les hommes, mais avec des motifs
différents. Les femmes aiment bien les coquillages
(les conques en particulier) qui sont autant de bijoux
qu'elles héritent de leurs ancêtres, qui les
troquaient avec les marchands venus des côtes.
Leur garde robe n'est pas en reste, jusqu'y compris les
chaussures. Mais elles ne portent ces vêtements que
lors des jours de fêtes pour mieux protéger ce
" trésor " Un des attrait de ces costumes ce sont les
ceintures de perles décorées avec des os, et
tout en couleur ; le doré domine et l'on peut parler
a propos des femmes nagas de " l'or des nagas "
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